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美國參謀長聯席會議在1943年晚春，已經發展出如何打敗日本的戰略計畫。為了要儘快結束太平洋戰爭，有必要直接攻入日本本土，而空襲則是確保登陸成功的前提，包括聯合陸海空作戰、切斷與外圍的聯繫；那麼，盟軍必須由中國東部出動飛機轟炸，因此就有必要先在中國南部至少攻下一個大港，然後才有可能進一步取得足夠的機場，同時也可以取代艱辛的駝峰航線、及滇緬公路對中國的資源運補。

先打呂宋還是先攻台灣？

這時候，為了攫取港口、並斷絕日軍與南洋的交通，盟軍必須先想辦法控制南海，就有必要奪取由中國東南沿海、台灣、及呂宋所構成的戰略三角。因此，參謀長聯席會議決定先搶下菲律賓中南部的空軍基地，以便癱瘓日軍在呂宋的制空權，並進一步對呂宋、台灣、中國沿海發動兩棲登陸。

根據這樣的構想，盟軍兩線前進：一路由太平洋地區司令官尼米茲帶領從中太平洋出兵，經由吉爾伯特群島、馬紹爾群島、馬里亞納群島、帛琉、直到民答那峨外海；另一路由西南太平洋地區司令官麥克阿瑟揮軍，從新幾內亞的西北端攻回民答那峨。

參謀長聯席會議與幕僚經過多番研究，判定台灣是這個戰略三角地帶的重中之重，不只是攻打中國沿海的踏腳石，也比呂宋、或中國沿海更能切斷日本與南洋的聯繫。此外，如果要以美軍航空隊的B-29轟炸機日本本土，台灣北部的機場又比呂宋更方便。基於這樣珍貴的戰略價值，一定要想盡辦法拿下台灣來，而且根本可以直取、不用繞道菲律賓。

儘管作戰計畫書已經寫好要先攻取呂宋，美軍內部看法不一，所以在1943-44年間，華府內部的爭辯不斷。基本上是海軍力主直攻台灣，陸軍則堅持先打呂宋，而陸軍參謀長馬歇爾甚至於一度主張雙方都不要吵、乾脆直取九州。在1944年3 月，參謀長聯席會議下令麥克阿瑟擬計畫在1945年2月進軍呂宋，又訓令尼米茲提計畫在同一時間攻打台灣，可見還是拿不定主意哪裡優先。

台灣人的命運如何被決定？

此後的三個月，由於其他戰局急轉直下，包括盟軍登陸諾曼地、以及馬里亞納群島箭在弦上，參謀人員認為不能再虛耗下去。特別是情報指出日本加緊強化包括台灣在內的西太平洋要塞，越拖越難打，因此主張趕快跳過菲律賓打台灣、順勢攻下至少一個中國港口。

幕僚建議，如果參謀長聯席會議決定跳過菲律賓，陸軍應該可以在11月就調到台灣戰場。為了加快腳步，參謀長聯席會議在1944年6月13日要求尼米茲、及麥克阿瑟好好考慮，決定是否放棄西太平洋的所有既定標的，包括菲律賓、或是台灣。

在7月，羅斯福總統飛到夏威夷，找來麥克阿瑟、尼米茲協調，雙方爭辯不已。未經證實，應該就是在這個時候，羅斯福為了年底的連任，私下承諾麥克阿瑟，美軍會優先打呂宋半島，也就是跳過台灣、轉而攻打沖繩。

美軍對於是否攻打台灣始終猶豫不決，主要是因為是在菲律賓會有很多人出來抗日，相對之下，在台灣並沒有相同的條件，打起來將會相當辛苦。另外，情報也顯示日軍在台灣戰力完整、代價會比較高。台灣人的命運，就是這樣被人家決定的。 來源：Dzwonchyk, Wayne M., and John Ray Skates. 1992. A Brief History of the U.S. Army in World War II, pp. 36-37. Washington, D.C.: Center of Military History, U.S. Army (https://history.army.mil/brochures/brief/overview.htm) (2018/7/26)

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